Världserövrande pophantverk

1986: Roxette låter trycka upp t-shirts med texten ”Today Sweden – tomorrow the world”. 1988: Skivbolagets amerikanska gren nobbar Look sharp och förklarar att ingen radiostation i USA skulle spela en låt av ett svenskt band. 1991: Roxette får sin fjärde etta på Billboard Hot 100. 2018: Fortfarande har ingen annan svensk artist haft fler än en USA-etta.

Marie Fredriksson blev avrådd från att slå sig samman med föredettingen Per Gessle. Hennes karriär pekade spikrakt uppåt, medan hans såg ut att ha nått sin kulmen med Gyllene Tider. Men kärleken till pop och drömmen om USA förenade de båda soloartisterna, som bildade Roxette utifrån en noga uträknad ekvation: Gessles snärtiga poplåtar och Fredrikssons stora röst skulle ta dem båda till en internationell karriär.

Allt tog en oväntad vändning när ”The look”, med Gessle på sång, hittade sin amerikanska publik tack vare utbytesstudenten Dean Kushman. Han hade helt enkelt tipsat sin lokala radiostation i hemstaden Minneapolis om sitt nya svenska favoritband och lånat ut sin Look sharp-CD, sannolikt det enda exemplaret i USA. Lyssnarna älskade låten och ”The look”-febern spred sig över hela landet.

”The look”, ”Listen to your heart”, ”It must have been love” och ”Joyride” toppade alla Billboardlistan. Därtill nådde ”Dangerous” och ”Fading like a flower” andraplatsen. Summan av Gessle och Fredriksson blev större än de enskilda delarna och Roxettes hittade ett popspråk som slog an lika hårt i Rio de Janeiro som hemma i Halmstad.

När Marie Fredriksson drabbades av en hjärntumör 2002 såg Roxette ut att vara över, men sju år senare stod duon åter på samma scen och de följande åren spelade man mer intensivt än någonsin tidigare. Över 250 konserter blev det efter comebacken, innan Roxette 2016 meddelade att de gjort sin sista turné.